Herman Melville (1819-1891) là tiểu thuyết gia, nhà văn viết truyện ngắn và nhà thơ thuộc thời kỳ văn học Phục hưng Mỹ. Hai tác phẩm ăn khách nhất của ông lúc sinh thời, Typee (1846) và Omoo (1847), đều dựa trên kinh nghiệm làm thủy thủ của chính ông.

Văn chương của ông chuyển hướng với Moby Dick - Cá voi trắng (1851), nhưng sự dữ dội quá mức của cuốn tiểu thuyết đã khiến ông mất rất nhiều độc giả. Vào quãng ba mươi năm cuối đời, những cuốn sách của Melville hoàn toàn bị lãng quên.

Trong tác phẩm Moby Dick - Cá voi trắng, Melville sử dụng biểu tượng cách điệu, ngôn ngữ, và ẩn dụ để khai mở các chủ đề phức tạp. Thông qua cuộc hành trình của nhân vật chính, các khái niệm của lớp và địa vị xã hội, thiện và ác, và sự tồn tại của Thiên Chúa là tất cả sự trải nghiệm như Ishmael phỏng đoán dựa trên niềm tin cá nhân của mình và vị trí của mình trong vũ trụ, cùng với các mô tả của ông về cuộc sống của một thủy thủ trên một tàu săn cá voi.

Moby Dick - Cá voi trắng là một tiểu thuyết phiêu lưu mạo hiểm của Herman Melville và được xuất bản lần đầu tiên vào năm 1851, được coi là một tiểu thuyết Mỹ vĩ đại và một kho tàng văn học thế giới.