Fitzgerald sinh ngày 24 tháng 9 năm 1896 ở thành phố Saint Paul, tiểu bang Minnesota, Hoa Kỳ, trong một gia đình trung lưu người Irish. Tên của ông được đặt theo tên của một người trong giòng họ rất nổi tiếng, Francis Scott Key, là người đã sáng tác ra lời của bài quốc ca của Hoa Kỳ. Ngoài đời Fitgerald được gọi bằng tên đệm là Scott.

Gatsby vĩ đại hay Đại gia Gatsby là tác phẩm kinh điển được viết bởi nhà văn người Mỹ F. Scott Fitzgerald vào những năm 1918 – 1929 – giai đoạn nước Mỹ bước vào phát triển hưng thịnh. Tác giả đã đặt cho thời đại này một cái tên đầy hoa mỹ: thời đại Jazz (Jazz Age), bởi chính những bản nhạc Jazz đã phần nào mô tả hiện thực – quyến rũ nhưng đầy lộn xộn, bắt tai nhưng lại đầy kén chọn và hơn cả, nó xuất hiện ở đa số các buổi tiệc của giới thượng lưu. Nhưng sau cùng, tinh thần mà tác giả muốn truyền tải không phải là những hào nhoáng trước mắt kia mà là nỗi ám ảnh hay giấc mơ về tiền tài, tình yêu, danh vọng và tất cả những mặt trái của nó. Sau cùng, thứ còn lại chỉ là sự lãng quên.

Câu chuyện bắt đầu với Nick Carraway, người vừa trở về từ Chiến tranh thế giới lần thứ nhất, cậu đến New York để trở thành một nhân viên tư vấn trái phiếu. Nick thuê một căn nhà nhỏ giữa những biệt thự rộng lớn tại Long Island. Cậu có một người em họ xa là Daisy Buchanan và chồng của Daisy, Tom, cũng là bạn học cũ của Nick. Họ mời cậu đến dự tiệc và giới thiệu cho cậu Jordan Baker, một tay golf có tiếng. Nick còn là hàng xóm của Jay Gatsby, một đại gia giàu có, thường xuyên mở tiệc nhưng đầy bí ẩn. Trong một lần được mời dự tiệc, Nick được làm quen với Gatsby và biết được Gatsby yêu Daisy từ cái nhìn đầu tiên nhưng do lúc trước anh chỉ là một kẻ trắng tay nên không thể lo cho cô. Với sự giúp đỡ của Nick, Gatsby được tái ngộ Daisy và từ đây, chuyện tình đầy đau thương của họ bắt đầu trong mùa hè định mệnh năm ấy.

Gatsby vĩ đại được viết bằng giọng văn đầy mỉa mai nhưng cũng đầy tinh tế dựa trên những trải nghiệm của chính tác giả. Những trải nghiệm đầy chán nản và vỡ mộng về một giấc mơ vàng mà chính Fitzgerald từng mơ về. Từ câu chuyện đó, Fitzgerald cũng mô tả những băng khoăn và suy nghĩ của bản thân về những vấn đề nhức nhối của con người và thời đại lúc bấy giờ...